Françoise PASCO

Par Françoise Pasco, le 18 mai 2021

Après Peindre, pêcher et laisser mourir, Peter Seller nous revient avec un très beau roman d’aventures : deux jeunes américains sont partis pour un voyage en canoë dans le grand nord canadien. Ils sont jeunes, bien entraînés, partagent une belle amitié, bref, tout va bien … mais le drame les rattrape, un gigantesque incendie les talonne, et ils croisent quelques personnages très dangereux. L’auteur lui-même aventurier habitué aux grands espaces nous livre de magnifiques descriptions de la nature sauvage, des parties de pêche à la mouche dignes de Et au milieu coule une rivière, et une construction au cordeau, un suspense parfaitement maîtrisé.  Ce roman nous tient en haleine jusqu’à la dernière ligne et on le referme avec des images plein la tête.

Dans un tout autre genre, ici, le héros est un économiste couronné par le prix Nobel, qui se laisse convaincre de se présenter à l’élection présidentielle de 2022 avec pour slogan : Droit à la paresse pour tous, et pas seulement pour “la catégorie des plus paresseux de France : ceux qui vivent des rentes de leur capital”. Semaine de 15h, échelle des salaires de 1900€ à 6000€ , et du temps libre pour le bénévolat, la culture du potager, la culture, la solidarité, le rêve … “Je suis la voix de ceux qui veulent que la vie ne se résume pas au travail, à la croissance, à la consommation”, dit le candidat Emilien Long. Le livre raconte sa campagne électorale et s’appuie sur des faits économiques tout-à-fait réels qui rendent cette utopie parfaitement réaliste. Uchronie, utopie … certes mais qui fait réfléchir sur ce que nous voulons pour le monde d’après et nous ouvre les yeux sur ce qui nous attend si rien ne change. A la fois drôle, plein de tendresse, mais effrayant sur le font, c’est une lecture qui fait du bien et qui bouscule nos stéréotypes. On doit y penser si l’on veut que dans 20, 30 ans des jeunes gens puissent encore réaliser leur rêve de descendre en canoë les rivières sauvages du grand nord.

Editions du Seuil, Janvier 2020

L’auteur, née en 1949, est zoologiste et biologiste. Elle a écrit plusieurs ouvrages sur la faune africaine, celui-ci est son premier roman.

C’est l’histoire d’une petite fille, Kya, qui se retrouve seule et qui survit dans une maison délabrée au milieu d’un marais de Caroline du Nord ; sa mère et ses frères ont fui un père violent et la pauvreté extrême dans laquelle vit la famille. Elle survit grâce à l’aide d’un couple de noirs qui tienne une petite épicerie au bord du marais et aux ressources du marais qu’elle connaît parfaitement.
Mais elle est rejetée par la population du village à côté. Seul Tate, ami d’enfance de son frère, secrètement amoureux d’elle quand elle devient adolescente, vient la voir, lui apprend à lire, puis lui procure des livres scientifiques qui lui permettent de devenir une spécialiste de la faune et la flore de la région. Mais elle est trompée et abandonnée par les personnes en qui elle a confiance. La fin devient un peu mélo et assez invraisemblable ; cependant ce roman est un magnifique hymne à la nature, un plaidoyer pour la sauvegarde de ces zones humides des côtes de Caroline du Nord.
Des descriptions très belles sans être trop envahissantes, des personnages secondaires intéressants, un beau personnage central, bref une lecture très agréable.
Ce roman peut plaire à un large public.

Comment cela finit
Saskia Sarginson

Traduit de l’anglais par Frédéric Grellier. Edition La Belle Etoile.

Hedy a 13 ans, elle vit dans l’Iowa dans les années 50. Famille heureuse, confort américain,Todd son père pilote dans l’armée américaine, héros de la guerre, Ruby sa mère anglaise issue d’une famille de paysans pauvres du Suffolk, son frère jumeau Chris handicapé par une scoliose sévère, qui invente et écrit des histoires d’extraterrestres. La famille se retrouve sur une base militaire américaine près de la ferme d’enfance de Ruby.
Grosse déception : des conditions de vie plus précaires, et puis très vite l’équilibre de la famille se détériore : Ruby prend de plus en plus de médicaments, Todd se met à boire et même à délirer, et Chris qui fait des fugues dans la forêt voisine découvre de drôles de choses. Peu à peu l’athmosphère devient de plus en plus tendue, jusqu’aux drames qui détruisent la famille.
Hedy se réfugie chez le frère de sa mère, handicapé lui aussi, fermier bougon, et finit par se reconstruire dans une vie de fermière soutenue par l’affection de quelques personnes, et l’intérêt de sa jeune professeur d’anglais qui l’encourage à écrire. Mais elle n’abandonne jamais l’idée de comprendre ce qui est arrivé sur cette base militaire qui a détruit sa famille.

Une écriture simple et une construction fluide, un très beau personnage de jeune fille, des personnages secondaires complexes fort bien décrits, un secret qui s’appuie sur un épisode dramatique mais véridique qui a marqué la guerre froide (projet MK-Ultra de la CIA), tout cela fait un très bon roman que l’on ne lâche pas, idéal en ces temps de confinement.
Existe en version à télécharger.